Esquadrão Pantera (5º/8º GAV) comemora 38 anos
O Quinto Esquadrão do Oitavo Grupo de Aviação (5º/8º Gav), sediado na Base Aérea de Santa Maria (BASM), completará trinta e oito anos de existência no próximo dia 19 julho. Criado em 19 de julho de 1971 com a denominação de 4° Esquadrão Misto de Reconhecimento e Ataque (4° EMRA), a unidade ficou sediada inicialmente na cidade de São Paulo e em agosto do mesmo ano foi transferida para Santa Maria, chegando à cidade com os helicópteros UH-1D e OH-4 sob a liderança do então Maj Av Guenter Hanz Stolzmann. No Ano seguinte, passou a chamar-se 5°EMRA e, em 09 de setembro de 1980, recebeu finalmente a atual denominação. Durante seus 38 anos de existência o Esquadrão Pantera voou diversas aeronaves, tanto de asa rotativa quanto de asa fixa, também foi o pioneiro no Brasil no emprego armado do helicóptero e no uso de óculos de visão noturna (NVG). Agora os integrantes do Esquadrão vislumbram um futuro ainda mais promissor com a chegada de uma nova aeronave, o H-60 Black-Hawk (Falcão Negro), prevista para 2010. Na manhã de hoje (17/7), uma cerimônia militar na Base Aérea de Santa Marina (BASM) comemorou a data. Estiveram presentes diversas autoridades e ex-Panteras (integrantes da unidade), entre eles o Tenente-Brigadeiro-do-Ar R1 Sérgio Pedro Bambini.
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