Apresentado o primeiro caça Boeing F/A-18F da Austrália

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Foi apresentado ontem (08) nas instalações da Boeing Integrated Defense Systems, localizada em St. Louis, Califórnia, o primeiro caça F/A-18 F Block II Super Hornet dos 24 encomendados para a Royal Australian Air Force (RAAF). Esse primeiro exemplar deverá entrar em operação regular entre março e abril do próximo ano e, segundo a Boeing, o cronograma de entrega da aeronave à RAAF está três meses adiantado com relação ao inicialmente previsto.

Os F/A-18 F foram encomendados para substituir os antigos caças-bombardeiro General Dynamics F-111C Aardvark da RAAF que estão em serviço desde 1968. O governo australiano decidiu comprar os F/A-18F como solução imediata para contornar o atraso de dois anos no desenvolvimento do caça de 5ª geração Lockheed Martin F-35. A Austrália tem planos de encomendar 100 F-35 para a RAAF.

Durante uma entrevista coletiva ocorrida após a cerimônia de apresentação do primeiro F/A18 F, o marechal-do-ar da RAAF, Mark Binskin, descartou que seu país irá adquirir mais aviões do modelo em função da demora da entrada do F-35 no estágio operacional pleno.