Lufthansa aumenta capacidade neste Verão pelo início da operação da subsidiária italiana
A Lufthansa anunciou um ajuste na capacidade para o Verão que se traduz numa redução em 0,5% na rede global devido à diminuição da procura, mas que é compensada pelo efeito do lançamento da subsidiária Lufthansa Itália, que acaba por resultar num aumento em lugares quilómetros em 0,6% face a 2008. Em comunicado a companhia alemã anuncia que a redução da capacidade será feita através da supressão de voos, pela combinação de rotas e pela substituição por aparelhos com menor capacidade, mas ao mesmo tempo sublinha que irá apostar na expansão em determinadas regiões, designadamente na Europa e Médio Oriente. Para o horário de Verão, que começa a 29 de Março e se estende até 24 de Outubro, a oferta da Lufthansa terá 206 destinos em 78 países, reduzindo um destino e três mercados face a 2008, mas a capacidade em lugares quilómetros aumenta em 0,6% no geral. A alteração da configuração dos assentos no B747-400 irá trazer 22 lugares adicionais em classe económica, mas com os ajustes, a capacidade nas rotas intercontinentais cai 0,7%. A companhia anuncia que durante o Verão de 2009 prevê operar 14.038 voos semanais, menos 1,3% ou 186 do que em 2008, a maioria em rotas continentais. O leste europeu será uma das regiões em que a Lufthansa vai expandir a sua rede. A companhia informa que a partir de 27 de Abril a subsidiária regional Lufthansa CityLine irá voar cinco vezes por semana para Rzeszów na Polónia, paralelamente no início do Verão IATA irá ter um voo diário desde Frankfurt para Poznan, destino polaco que já é servido diariamente desde Munique. Ainda sujeito a aprovação pelas autoridades está o inicio a 30 de Março do voo diário pela mesma subsidiária entre Munique e Lviv na Ucrânia. A companhia acrescenta ainda que irá operar para Split e Dubrovnik na Croácia à partida de Munique e uma ligação sazonal, entre 20 de Junho e 12 de Setembro, entre Düsseldorf e Inverness na Escócia. A Luftansa vai ainda introduzir uma ligação diária de Düsseldorf para Veneza. A rota entre Berlim e Londres vai ser operada para o aeroporto de Heathrow em vez de London City e três dos seis voos diários em Airbus 319 serão operados pela participada British Midland (bmi), o que segundo a companhia vai duplicar a oferta de lugares para as duas cidades. Na Europa, a Lufthansa vai manter a oferta em Portugal mas Madrid, Stavanger (Noruega), Nizhny Novgorod e Perm na Rússia vão ter voos adicionais. As cidades sauditas de Jeddah e Riad terão um voo diário directo de Frankfurt e será introduzido um voo diário para Muscate, capital de Omã, enquanto os aviões da Lufthansa Business Jet serão utilizados pela primeira vez para operar entre Frankfurt e Bahrain e Dammam. Em África a companhia alemã vai ligar a partir do Verão, Frankfurt à capital da Etiópia, Addis Abeba. Para o mercado norte-americano, a Lufthansa vai manter a partir de 28 de Maio a oferta completa desde Düsseldorf para Newark, Chicago e Toronto em A340-300. A oferta da Lufthansa Itália cuja operação começou em Fevereiro, vai ser aumentada a partir do fim de Março com voos para Londres Heathrow e Lisboa. No inicio de Abril a companhia irá começar a operar voos domésticos de Milão para Roma, Nápoles e Bari, além de introduzir ligações em destinos de longo-curso como Argel (Argélia), Sana (Iémen), Dubai e Bombaim a partir do Verão. A partir de 29 de Março a rota entre São Paulo e Santiago do Chile vai passar a ser assegurada através de code-share com a TAM, cuja entrada oficial na Star Alliance será em 2010, havendo um reforço para dois voos diários a partir de meados de Maio.
