Queda de avião em casa de Buffalo deixa 49 mortos e dois feridos
13/02/2009 - 08h00
da Folha Online
A queda de um avião em uma casa na cidade de Buffalo, no Estado de Nova York, nos Estados Unidos, deixou 49 mortos e duas mulheres, moradoras da vizinhança, feridas. O acidente aconteceu às 22h20 desta quinta-feira (12) (1h20 desta sexta-feira no horário de Brasília) com um avião comercial que iria pousar no Aeroporto Internacional Buffalo Niagara, a cerca de 16 km do local da queda. As equipes de bombeiros ainda tentam conter as chamas no local.
As duas mulheres feridas foram levadas ao Hospital Millard Fillmore Suburban e não correm risco de morte, informou o porta-voz do hospital, Michael Hughes.
Este foi o primeiro acidente desde o pouso não-programado de um avião com 150 passageiros nas águas do rio Hudson, em Nova York. Todos os passageiros e os cinco tripulantes sobreviveram e o piloto foi considerado um herói. Em 20 de dezembro do ano passado, um avião da Continental Airlines derrapou na pista e foi parar em um campo aberto do aeroporto de Denver, ferindo 38 pessoas.
Entre as vítimas, há ao menos 44 passageiros, quatro tripulantes e uma pessoa que estava na região da queda. A FAA (Agência Federal de Aviação dos EUA, na sigla em inglês) informou que o acidente ocorreu por volta das 22h20 com o voo 3407 da empresa de transporte aéreo Continental Express. A FAA declarou que vai investigar o que causou a queda, mas nenhuma pista foi divulgada.
Especialistas consultados por redes de TV como a CNN citaram a possibilidade de que as más condições meteorológicas, com neve e vento forte, possam ter influído na queda.
O avião bimotor operado pela empresa Colgan Airways (terceirizada da Continental Express) seguia de Newark (Nova Jersey) para o Aeroporto Internacional Buffalo Niagara --a cerca de 16 km do local da queda.
Testemunhas disseram aos serviços de resgate que viram a aeronave cair de bico sobre a casa, que fica no bairro de Clarence, uma zona residencial de Buffalo. Em seguida, houve uma explosão que incendiou completamente a residência, onde estava somente uma pessoa.
"O céu inteiro acendeu e ficou laranja", disse Bob Dworak, que mora a menos de dois quilômetros do local. "De repente, houve um big bang e a casa tremeu", afirmou.
"Foi uma grande explosão", disse Sandra Baker ao jornal "The New York Times". "O chão tremeu após a queda e logo senti um cheiro de combustível queimado", relatou ela, que mora a menos de duas quadras do local do acidente.
A empresa Continental enviou representantes para Buffalo para dar assistência aos familiares das vítimas.
"A Continental estende pesar aos membros das famílias e queridos daqueles envolvidos neste acidente", disse Larry Kellner, diretor da Continental Airlines. "Nossos pensamentos e orações estão com todos os familiares dos envolvidos no acidente do avião 3407", afirmou.
A Colgan Air, responsável pelo voo, informou que vai enviar uma equipe ao local do acidente para ajudar nas investigações sobre o que causou a queda.
Investigação
O porta-voz da Agência Nacional de Segurança em Transportes, Ted Lopatkiewicz, confirmou o número de passageiros e disse que não há sobreviventes. Ele afirmou que caía uma neve fina por volta das 22h (hora local).
Momentos antes da queda, a piloto que guiava a aeronave tentou contato com a torre de controle do aeroporto de Buffalo. De acordo com o plano de voo, a aeronave deveria voar acima dos 2.300 pés, mas estava abaixo do limite.
Um controlador chegou a pedir para que a piloto subisse com o avião, mas não ouviu resposta. Após três tentativas ele perguntou ao piloto de uma aeronave próxima se conseguia ver o Dash 8. "Negativo", foi a resposta do piloto.
Devido às chamas, a polícia esvaziou outras 20 casas ao redor do local atingido, segundo o chefe de polícia local John Manthey. O porta-voz da Agência Nacional de Segurança em Transportes, Ted Lopatkiewicz, confirmou o número de passageiros na aeronave.
A aeronave acidentada era do modelo Dash 8 Q400, fabricado pela Bombardier, com capacidade para até 74 ocupantes.
Segundo Laurie Bennett, agente especial do FBI, a investigação já está sendo conduzida, mas ainda não há pistas sobre o que causou a queda do avião a poucos minutos da aterrissagem. "Qualquer informação, manteremos o público informado", disse, em entrevista coletiva.
Avião cai sobre casa em Buffalo, no estado de Nova York
Publicada em 13/02/2009 às 09h06m
O Globo / Agências internacionais
A queda de um avião sobre uma casa perto de Buffalo provocou um incêndio no local - Reuters
NOVA YORK - A queda de um avião da Continental Airlines sobre uma casa perto do aeroporto de Buffalo, no estado americano de Nova York, matou, na noite de quinta-feira, 49 pessoas. Todos os 44 passageiros e quatro tripulantes a bordo do avião morreram, além de uma pessoa que se encontrava no local do acidente, na área urbana de Clarence Center. O vôo 3407, operado pela subsidiária Colgan Air, havia saído de Newark, em Nova Jersey, com destino a Buffalo. (Veja imagens do incêndio após o acidente)
O avião, um bimotor do tipo Dash, caiu por volta das 22h20m (01h20h de sexta-feira no horário de Brasília), a cerca de 16,5 quilômetros do aeroporto de Buffalo. Segundo a rede de televisão americana CNN, que teve acesso à comunicação entre o controle aéreo e o piloto, a aeronave desapareceu dos radares dois minutos depois de ter sido autorizada a pousar. Há suspeita de que o mau tempo,com chuva e vento forte, possa ter influenciado o acidente.
Doze casas pegaram fogo após a queda do avião. Moradores tiveram que ser levados para hospitais e centros de emergência para serem atendidos. Testemunhas disseram que ouviram um grande barulho, seguido de uma explosão. Algumas disseram ter visto o avião cair de bico. Duas pessoas que estavam na casa atingida pelo avião conseguiram escapar, segundo o site do jornal local "Buffalo News".
Um porta-voz da Continental Airlines, citado pela CNN, informou que as equipes de sua subsidiária Colgar Air iniciaram o processo de coleta de informação para ajudar a determinar as causas do acidente. Por ser um trecho curto, a aeronave ainda tinha muito combustível quando caiu, o que dificultou o trabalho dos bombeiros que foram ao local para apagar o incêndio.
Este é o segundo acidente aéreo que acontece no estado de Nova York em menos de um mês. No dia 15 de janeiro o piloto de um Airbus-320 da companhia aérea US Airways, que transportava 155 pessoas, se viu obrigado a fazer um pouso de emergência nas águas do Rio Hudson. A perícia do piloto Chesly "Sully" Sullemberger evitou o que poderia ter sido uma catástrofe, e as 155 pessoas que transportava no avião, que ia do aeroporto de La Guardia para o de Charlotte, na Carolina do Norte, escapassem ilesas.
