Helicóptero Apache-UAV data-link faz primeiro voo

Sex, 30 de Janeiro de 2009 14:04



O protótipo do helicóptero de ataque Boeing Apache AH-64D Longbow Bloco III, versão destinada a controlar sensores transportados por UAV’s (veículos aéreos não tripulados), completou seu primeiro voo no último dia 23.

Durante esse primeiro teste, o novo sistema de data link aéreo tático UTA foi testado conjuntamente com um helicóptero não tripulado Boeing Little Bird, informou Greg Walker, gerente do programa UTA Longbow, cuja realização está sendo feita conjuntamente entre a Lockheed Martin e Northrop Grumman.

O sistema UTA é uma evolução do sistema data-link TDCL recentemente introduzido em alguns helicópteros Apache AH-64 D Block II. A tecnologia do UTA permitirá aos Apache Block III não só receber e retransmitir imagens de vídeo colhidas por UAV’s, mas também desempenhar tarefas de controle da operação dos sensores e da trajetória de vôo desses mesmos UAV’s. O sistema TDCL permite apenas a recepção de imagens de vídeo transmitidas pelos UAV’s e sua retransmissão para outras estações fixas e móveis via sistema VUIT-2.

Nesta primeira fase experimental, o protótipo do Apache Block III está utilizando o UTA somente para receber imagens de vídeo. A capacidade plena do sistema, incluindo o controle dos sensores dos UAV’s, será atingida gradativamente com o decorrer do programa de testes.

O UTA está sendo instalado no interior do radomo fixado sobre a cabeça do rotor principal dos Apache AH-64 Longbow, antes ocupado pelo radar de tiro do helicóptero. O Exército dos Estados Unidos pretende converter um terço dos seus Apache para o padrão Block III. A chegada da nova versão ao serviço ativo deverá ocorrer no ano fiscal de 2013.